El coste es uno de los factores importantes en cualquier procedimiento quirúrgico, incluyendo los procedimientos de pérdida de peso como la cirugía bariátrica. Algunos pacientes en España están dispuestos a considerar la idea poco convencional de buscar esta cirugía en el extranjero, como Turquía, con el fin de reducir el coste sustancialmente.
Sin embargo, es esencial tomar este tipo de decisiones que implican la salud y el bienestar de uno después de una cuidadosa consideración y una completa comprensión de la realidad. La Dra. Ana García Navarro, especialista en cirugía de la obesidad, ofrece tratamientos de vanguardia mediante cirugía de la obesidad en Madrid.
Atractivos del tratamiento en el extranjero
La principal motivación para los pacientes que deciden buscar tratamientos quirúrgicos, incluyendo la cirugía bariátrica, fuera de los Estados Unidos es que ciertos países de Asia y América Latina son capaces de ofrecer costes relativamente más bajos para el procedimiento. En segundo lugar, el periodo de espera es casi insignificante, y el paciente puede ahorrar tiempo sometiéndose a la cirugía inmediatamente.
Algunos pacientes consideran el turismo médico también desde el punto de vista de viajar a un país exótico, y eligen combinar un viaje de placer con el tratamiento médico. Aunque todas estas son razones válidas, si la seguridad y la eficacia del procedimiento se ven comprometidas en el proceso, tal decisión puede tener consecuencias desastrosas.
Mala comunicación y menor regulación
El idioma y la cultura es una barrera común en muchos de los lugares donde los pacientes pueden buscar la cirugía de pérdida de peso a nivel internacional. El cirujano bariátrico puede no ser capaz de comprender o apreciar las necesidades y preocupaciones intrínsecas del paciente debido a las diferencias de idioma y cultura. Al mismo tiempo, el paciente puede enfrentarse a los mismos obstáculos para entender las instrucciones y los consejos del cirujano y del personal de apoyo.
El entorno normativo de la sanidad en muchos de los países de acogida puede no ser tan estricto como el de España. La laxitud en la supervisión legal y en la regulación suele provocar problemas a la hora de mantener los más altos estándares de calidad y los mejores niveles de competencia. Al mismo tiempo, el recurso al reembolso o a la reparación de errores puede ser ineficaz o estar lleno de dificultades.
Los acuerdos y expectativas pueden no estar bien definidos entre el paciente, el médico y el centro quirúrgico. Los litigios en una jurisdicción extranjera pueden ser prolongados y complejos.
Otros desafíos de la cirugía en el extranjero
El paciente que va al extranjero para la cirugía de pérdida de peso no tendrá manera de averiguar si el centro quirúrgico y el proveedor que llevará a cabo la cirugía realmente tienen la tecnología adecuada, el equipo, la formación, las habilidades y la experiencia como dicen. En muchos casos, el paciente tiene poco o ningún acceso a los organismos reguladores para dicha verificación y no recibirá ningún documento público que certifique sobre estas cuestiones.
El paciente también debe tener en cuenta cuestiones como las medidas y sistemas de emergencia y de reserva disponibles en el centro médico del extranjero. También hay que tener en cuenta si los medicamentos y el material quirúrgico están dentro de las fechas de validez y se almacenan adecuadamente, y si la sala de operaciones está esterilizada según las normas internacionales.