Un homenaje al recientemente fallecido Peter Horbury, uno de los diseñadores de automóviles más influyentes del mundo.
La semana pasada llegó la desafortunada noticia del fallecimiento de Peter Horbury. Quizá se pregunte: ¿quién es entonces? Pues bien, Peter Horbury era un diseñador de automóviles con un legado especialmente importante.
En lugar de un pequeño «in memoriam» que se queda en agua de borrajas en las demás noticias, queríamos dedicar un momento a reflexionar sobre los proyectos en los que participó o de los que estuvo a cargo, porque, a pesar de que nos gustaría destacar a una persona por diseño, muy pocas veces es así. Es un equipo el que trabaja en algo. Visita motos segunda mano Sevilla.
Peter Horbury nació el 27 de enero de 1950 en Alnwick (Reino Unido). Tras cursar la enseñanza secundaria, asistió a una escuela de arte en Newcastle. Horbury estudió Diseño de Automóviles en el Royal College of Art de Londres, donde obtuvo un máster en 1974.
Al principio, empezó en la filial británica de Chrysler, que entonces era una pasada. Después se incorporó a Volvo en los Países Bajos, donde trabajó en el interior del Volvo 480. Después se marchó a MGA Developments antes de incorporarse a Ford.
Ford Sierra
1982 – 1992
Empieza con el Ford Sierra. Ese coche estaba enormemente adelantado a su tiempo en términos de diseño. Liderados por Bob Lutz, Uwe Bahnsen y Patrick LeQuément se pusieron manos a la obra. Uno de los colaboradores del equipo de diseño era un jovencísimo Peter Horbury, que estaba encantado de añadir influencias del Porsche 928 al diseño. Lo sorprendente es que lo consiguió. Después, Horbury trabajaría también en el Escort y el Granada.
Volvo ECC
1992
Lo diremos de antemano, pero cada coche de Peter Horbury es su diseño más brillante. Una base importante es el Volvo ECC, ya que asigna al equipo de diseño la tarea de diseñar un Volvo para el futuro. Uno que no se caracterice por un diseño anguloso, sino que sea grácil y fluido, al tiempo que debe seguir siendo absolutamente reconocible como un Volvo.
El ECC (Environmental Concept Car) es el primer coche en el que ya se ven las líneas claras que Volvo utilizará en los próximos años. El ECC está sobre la plataforma P80 que monta el 850. El motor (una turbina de gas) resulta estar menos preparado para el futuro. Al final, el diseño resulta ser un presagio del Volvo S80.
Volvo 850 Estate BTCC
1994
No, él no diseñó el Volvo 850. De hecho, tampoco la versión de carreras. Peter Horbury estaba entregando una gran revolución de diseño a Volvo. Una revolución muy sutil y discreta. Aconsejó a Volvo ir a las carreras con el 850 Estate. Después de todo, eso le daría al coche una imagen fresca. Especialmente cuando los rápidos 850s como el T-5, T-5R y R seguirían en los concesionarios. El plan funcionó a la perfección. El 850 Estate no era para nada un coche de carreras (más tarde se pasó a la berlina), pero para entonces la misión estaba cumplida. Los familiares de Volvo eran deportivos y molaban.
Volvo S40
1996 – 2003
Este es quizás su diseño más brillante. Mira, cualquier diseñador puede diseñar un buen GT: morro largo, culo corto, bajo y deliciosamente ancho. ¿Pero un buen sedán basado en Mitsubishi? Peter Horbury hizo el trabajo. El Volvo S40 fue desarrollado junto con el Mitsubishi Carisma. Una plataforma considerablemente más barata que la del Galant. De hecho, de esta forma Volvo pudo ahorrar los costes necesarios. Fue el primer nuevo Volvo que NO presentaba un diseño cuadrado. De hecho, a la gente le gustaba comprar el coche por su diseño. Resultó ser un gran éxito, no sólo en Europa, sino también en Estados Unidos. Finalmente, el modelo se mantuvo en producción desde 1995 hasta 2004. El V40 es la versión familiar. Lo que es inteligente, el coche ofrecía características típicas de Volvo como buenos asientos.
Volvo C70
1998 – 2005
El coche más bonito diseñado por Peter Horbury. En muchos casos, los coupés se presentan como deportivos y dinámicos. No es el caso del Volvo C70, que precisamente estaba pensado para ser un Gran Turismo. Un coupé elegante pero práctico que permite recorrer Europa a gran velocidad con gran comodidad. El diseño estaba a la altura. De hecho, la línea del techo sigue siendo jodidamente preciosa. De hecho, pon el CLE Coupé y el Serie 4 de este artículo a su lado. Sí, el Volvo es más antiguo, pero más atemporal. Más tarde se le unió un descapotable casi igual de bonito.
Volvo V70
2000 – 2007
Sin duda, su Magnum Opus es el Volvo V70. Es sin duda el coche más icónico. Horbury quería que combinara la parte trasera de una Ford Transit con la delantera de un Jaguar E-Type. El V70 era un «tamaño intermedio» perfecto que te daba casi un espacio de Serie 5 por un precio de Serie 3. En los Países Bajos, este modelo era popular tanto entre los conductores de alquiler, todos los colegas de Leo de Haas, como entre los padres de familia y los entusiastas del youngtimer. Todavía circulan por Europa con un enorme kilometraje. En realidad, esto no se debe a que sean coches especialmente sólidos o que se conduzcan bien. A los propietarios simplemente les merece la pena arreglar el coche, en parte por su diseño.
Volvo XC90
2001 – 2016
Oh, no, ¡ese es el mejor diseño! Sí, podríamos seguir así un rato, pero el Volvo XC90 ha sido muy importante para Volvo en muchos sentidos. Un gran crossover con el interior de un monovolumen. Todos los propietarios del Renault Espace se pasaron en masa al XC90. Incluso en América, este modelo fue imparable y Volvo pudo establecer su nombre como competidor de Audi y BMW.
Volvo C30
2006 – 2013
En realidad, todas las ideas de Peter Horbury confluyen bien en el Volvo C30, porque no hay más que ver esa línea de cintura alta y los faros traseros altos. De hecho, son rasgos típicos del diseño que a Horbury le gustaba aplicar. Lo bueno es que era abiertamente un guiño al 480 ES, al que Horbury también contribuyó. En ese coche se le permitió hacer el interior, ahora él -y su equipo- hicieron el exterior.
Ford y Lincoln
2008 – 2019
Peter Horbury pasó de Volvo a PAG en 2002. Esto significa Premier Auto Group y era la división de coches premium de Ford Motor Company, con marcas como Aston Martin, Jaguar, Land Rover, Lincoln y Volvo. Como director de diseño, no tenía mucho que dibujar. Ya había diseñadores de primera fila como Geoff Upex (Land Rover) e Ian Callum (Aston Martin, Jaguar). Por eso J Mays trajo a Peter a Ford of America, donde aún había mucho que ganar en términos de diseño.
Peter pensaba que los modelos Ford, Mercury y Lincoln eran demasiado indescriptibles. Los coches americanos debían sentirse orgullosos de sus orígenes. Eso significaba el regreso de grandes modelos con mucho cromo, sin ser cursis. El número de modelos de los que fue responsable es impresionantemente grande. El Ford Flex es nuestro favorito. El Flex es una especie de cruce entre una enorme ranchera, un monovolumen duro o un SUV bajo.
Lynk & Co
2016 – actualidad
Oh, espera no: esto es aún más difícil de hacer. Lo explicaremos brevemente. Mira, si quieres dar forma a una marca como Ford o Volvo, tienes mucha inspiración y contexto. Sabes qué representa una marca y cuáles son las características de diseño que encajan con ella. Pero en el caso de Lynk & Co, Peter Horbury empezó de cero. Mientras hablamos, han surgido un gran número de nuevas marcas chinas de automóviles. Y en muchos casos no son ni mucho menos coches feos, pero ¿reconocibles? ¿Sabe realmente la diferencia entre un Nio y un XPeng?
Taxi de Londres LEVC
2017 – actualidad
Sólo se es realmente un diseñador de primera cuando se tiene un diseño que debe durar años y ser reconocible. En Alemania, los taxis son muy blancos, pero en Londres se reconocen por el diseño del Hackney carriage o Black Cab. La LTC (London Taxi Company) es una empresa china. ¿Los propietarios de esa empresa? Geely.
Lotus Eletre
2023 –
Su último trabajo es este Lotus Eletre. Un coche que aún no ha aparecido en las carreteras de los Países Bajos. Y sí, todos podemos tener nuestras opiniones sobre un crossover eléctrico de casi tres toneladas con la insignia de Lotus. El hecho es que nos estamos volviendo eléctricos y los clientes quieren un crossover. Pero míralo en términos de diseño: unas pocas líneas reconocibles, sin demasiadas florituras, y algunos detalles bonitos como la línea inclinada del techo y las luces traseras. Un Lamborghini Urus es mucho más llamativo, pero dentro de 15 años, el Eletre madurará mejor.
Como petrolhead británico, Peter Horbury quería diseñar otros 3 Lotus. Se desconoce hasta dónde llegó. Esta semana ha fallecido en China, donde se encontraba de visita de trabajo. Tenía 73 años.
Los coches que Peter Horbury diseñó o de los que se encargó son, casi sin excepción, atemporales y reconocibles. Distintivos pero discretos. Y así es como se podría describir a este hombre amable por encima de la media. Le echaremos de menos.